Uitgangspunt bij het ontwerp was dat het blok een stedelijk silhouet moest krijgen. Blok 5 is ontworpen in de eerste serie op Haveneiland West toen de meeste blokken door drie architecten zijn ontworpen. De meeste coördinerend architecten kozen er voor om het blok op te splitsen in drie afzonderlijke bouwdelen, die ieder door een architectenbureau werden uitgewerkt. Het bijzondere van blok 5 is het monolithische voorkomen, terwijl het ontwerp toch afkomstig is van drie verschillende architectenbureaus.
Nadat de structuur van het blok was bepaald, werd het in negen stroken verdeeld, waarna elk van de drie architectenbureaus drie stroken heeft ontworpen. Op een begane grond met winkels en bedrijfsruimten zijn bijna tweehonderd woningen gebouwd. Ketens van woningen zijn rond de binnentuinen gesitueerd. In het midden van het blok ligt een binnentuin of plein op maaiveldniveau. Alle woningen hebben zowel zicht op een binnentuin, op de straat en het plein. Om een zo groot mogelijke eenheid in de stroken te krijgen, is gekozen voor een materialisatie in krachtig metselwerk. Rond de binnentuinen is het metselwerk gecementeerd.
Onder het gebouw bevindt zich een garage, met parkeerplaatsen voor de bewoners en voor het winkelende publiek. In de vloer van het plein tussen de twee bouwdelen in (dus in het dak van de parkeergarage) ligt beloopbaar glas. Hierdoor bereikt het daglicht overdag de garage en wordt het plein ’s avonds verlicht door licht uit de garage.