Het complex van 162 appartementen, 9 woonwerkeenheden en 13 bedrijfsruimten op het Bickerseiland, was het eerste stadsvernieuwingsproject op stedelijke schaal en trok internationale aandacht. Toen de oude havenbuurt in de jaren zeventig bedreigd werd met sloop en nieuwbouw van grootschalige kantoren, slaagde een alliantie van buurtbewoners, actievoerders en architecten erin dit proces te stoppen door de bouw van een woningbouwcomplex te initiëren. Het werd tussen 1974 en 1982 gebouwd naar ontwerp van Paul de Ley en Jouke van den Bout. Bijna dertig jaar later was het aan verbetering toe. De woningen kampten met vochtproblemen en de sociale veiligheid in het complex liet inmiddels te wensen over. Bij de opdrachtformulering stond voorop dat het resultaat de bestaande esthetische kwaliteiten van het complex intact moest laten, terwijl tegelijkertijd de bouwfysische kwaliteit moest verbeteren.

In overleg met Paul de Ley is vastgehouden aan de meanderende gevelstructuur, zo kenmerkend voor het oorspronkelijk ontwerp. Daarbij zijn de elf blokken vernieuwd en zijn er waar nodig er plattegrondswijzigingen doorgevoerd. De sociale veiligheid is enerzijds verbeterd door de aanpak van de publieke ruimten rondom de gebouwen en anderzijds door het afsluiten van de trappenhuizen. Door de renovatie heeft het complex een tweede leven gekregen.