L’IJ maakt deel uit van Cityplot, het masterplan van Studioninedots voor een voormalig fabrieksterrein in Buiksloterham. Binnen deze industriële context is gezocht naar aanleidingen voor de uitstraling van het nieuwe woongebouw. Daarvoor zijn de ‘Zeven schoonheden van Noord’ in kaart gebracht, die vooral gaan over ‘de schoonheid van het toeval’ en gebouwen die spontaan zijn ontstaan. In het ontwerp komt dit terug in de kadegevel van L’IJ: bewoners hebben de mogelijkheid zelf een gevelinvulling te kiezen. Daardoor ‘ontstaat’ deze gevel, in plaats van dat deze van tevoren is bedacht. Het stalen grid, de baksteen invullingen, de kapvorm en de verder Spartaanse materialen zijn een directe verwijzing naar de gebouwen in de omgeving. Het gebouw bevat veertien kleine appartementen, achttien grote appartementen en twee penthouses.