In een voormalig laboratorium van Shell zitten nu twee kunstopleidingen: de Breitner Academy en DAS Graduate School. Het inpassen van theater- en danszalen was de grootste uitdaging bij deze transformatie. Enerzijds pasten deze zalen niet binnen de bestaande bebouwingschil, anderzijds kon de bestaande constructie geen nieuwe opbouw dragen. De architecten kantelden deze problemen om tot basis van het concept voor de transformatie. De gevraagde zalen en collectieve ruimtes zijn ondergebracht in een nieuwe opbouw, een constructief zelfstandige doos, die in het bestaande atrium is geplaatst. De nieuwbouw is te zien als het hart van Grootlab. In dit hart bevindt zich de kleine theaterzaal, een leefkeuken en een grote ontmoetingsplek met trap, waar ook lezingen, filmvertoningen of voordrachten kunnen plaatsvinden. De uitsmijter is de danszaal bovenop het gebouw. De IJ-gevel van deze zaal is geheel van glas. Dit biedt naast een indrukwekkend uitzicht, de dansers eveneens het gevoel voor heel Amsterdam op te treden, hoog in de lucht. Het contrast tussen oud- en nieuwbouw wordt volledig benut. De ziel van Grootlab zit in het zware en ruwe karakter, met veel beton en baksteen. De nieuwbouw is in hout uitgevoerd, strak en wit, als een meubel.